前置詞「by」の使い方！場所・手段・基準を表現する英語！

英語の”by”というと、どんな使い方が思い浮かびますか？他の前置詞と同じように多くのパターンがあるんです。

どの使い方でも前置詞”by”の持っている「近く」というイメージが基本になっています。

今回は前置詞”by”の使い方を紹介します！

「場所」を表す使い方

“by”が持つ「近く」のイメージが最もわかりやすいのが、「場所」を表すときの使い方ではないでしょうか？

同じ「近く」という意味で”near”という単語もありますが、この”by”の方が距離的には近いです。

位置

人や物、建物の「位置が近い」というときに使われます。隣なのか前なのか後ろなのかはわかりませんが、とにかく「近く」ということ。

That tall man by the door is her husband.
（ドアの近くにいる背の高い男の人が彼女の旦那さんよ。）

I want to live by the sea.
（海の近くに住みたいな。）

ただし、注意点として「地名」が後に続く場合には”by”を使うことはできません。その場合は”near”を使うので、気をつけて下さいね！

たとえば「新宿の近く」という意味で”by Shinjuku”とは言えません。”near Shinjuku”とするのが正しい形です。

“by”の持つ「近く」というのは、広い範囲に対して使うのには適しません。誰が見ても「ここ」と分かるピンポイントの「近く」なのです。

「新宿」のように範囲が広いところの「近く」というのは、人によって感じ方が大きく変わってきます。ピンポイントで「ここ」と指せる近さではないから、”by”は向いていないんですね。

通過

“walk”や”pass”といった動詞と共に使うと「○○の側を通り過ぎる」という意味になります。

その行為の流れの中で、何かが「近く」にあったというイメージから”by”が使われるんです。

I passed by the new restaurant on my way home yesterday.
（昨日の帰り道に新しいレストランの側を通った。）

「手段」を表す使い方

あることを行うための「手段」を表すときにも”by”が活躍します。

「目的」を達成するためには「手段」が必要。その「手段」があるからこそ「目的」が達成できる。その2つはとても近いんです。そんな感覚から”by”が使われます。

似た使い方で「道具」を表す”with”がありますが、あちらは「行動をするのと同時に道具が使われている」という「つながり」です。

この「手段」を表す”by”は「手段」の次に「目的達成」があるので、同時に存在するわけではありません。あくまでも「近く」なんです。

例を見ながら、そのイメージを掴んでいきましょう！

乗り物

交通手段である「乗り物」を表現するときに”by”を使うことができます。

この形には馴染みのある方も多いのではないでしょうか？「自転車で学校に行く」「電車で東京に行った」などですね。

“by＋○○”の形で使います。○○に入る「乗り物」には冠詞をつけないのが基本です。

Did you come here by car?
（車でここに来たの？）

ここに来ることができたのは、車という「手段」があったからかどうかを尋ねる質問です。

I will go there by train.
（電車でそこに行くつもりだよ。）

こちらはこれから「そこに行く」という「目的」を達成するために、「電車」という「手段」を使うことを示しています。

連絡

“by”を使って「郵便で」「メールで」などの連絡や通信などの「手段」を表現することもできます。

Please send it to me by fax later.
（あとでそれをファックスで送ってください。）

「それを送る」という「目的」を「ファックス」という「手段」で達成することをお願いしています。

媒介

何かを通じて、ある行動を通して、といった「手段」を表す使い方もあります。

例えば、こんな例です。

I got this by auction.
（これオークションで手に入れたんだ。）

「これを手に入れることができた」という「目的」を達成できたのは、「オークション」という「手段」だったからということですね。

行動を「手段」として、別の行動を「目的」としてる場合にはこんな使い方ができます。

My mother stays healthy by walking every morning.
（私の母は毎朝歩くことで健康を保ってる。）

「目的」は「健康を保つこと」、そしてそれを達成するための「手段」は「毎朝歩くこと」というわけです。

「基準」を表す使い方

「ここまで」「このくらい」というように物事の「基準」を示すときの使い方もあります。

その「基準」の「近く」に物事が存在しているという感覚から”by”が使われます。「基準」というものがまずあって、そこに近づくように、または近くで物事が行われているイメージです。

「基準」というのは実際に目に見えるものではありませんから、感覚的な「近く」と考えます。

ではそのイメージで”by”をどのように使っていくのか見ていきましょう！

単位

「○○毎に」という単位を表現したいときにも”by”を使うことができます。「単位」という「基準」を設けて、そこに近づくように何かをするということ。

特に日本語の感覚と違っていて、少しイメージを広げて考える必要があるので捉えにくいかもしれませんね。例えばこんな例があります。

Eggs are sold by the dozen at the supermarket.
（スーパーでは卵はダース単位で売られています。）

「ダース単位」という「基準」があって、「卵を売る」という「行動」がその「基準」の近くにいるという感覚です。

期限

「この日までに○○してね！」など締め切りを伝えるときの使い方です。

通常、締切を設定するときは「その行動が締め切りとなる日や時間の前の段階で終わること」を想定していますよね。

「行動」と「期限」が「近く」にあるというイメージになります。だから”by”がピッタリなんです。

締切ギリギリに終わらす人もいますが、とりあえずそういう人のことは置いておきましょう。文法のルールではそういう人のことまで考えてませんから（笑）

Make sure to submit your report by tomorrow.
（明日までにレポートを必ず提出して。）

おわりに

今回は前置詞”by”の使い方を紹介しました。いかがでしたか？

この”by”に関しては、他の前置詞以上にイメージを広げて考える部分があるので少し難しいかもしれません。ですが、これも少しずつ慣れていくとスムーズに理解できるようになってきます。

今回紹介したパターンは一部です。様々な英語に触れて他の”by”の使われ方というのも見つけてみましょう。そして、慣れてくるまでは「近く」というイメージで考えて、学習することをお忘れなく！