英語「which」の使い方！疑問詞・関係代名詞で使うための基礎知識！

英語の”which”には、2つの役割があります。それぞれの使い方を理解し、スムーズに使いこなすことができていますか？

“which”の役割の1つは「どれ？」と質問するときに使われる「疑問詞」、もう1つは「関係代名詞」としてです。

今回は、2つの役割を持つ英語の”which”の使い方について紹介します！

「疑問詞」whichの役割

英語の「疑問詞」は質問するときに先頭に置く言葉です。

「疑問詞」の”which”は、何かを選んでもらいたいときなどに使われ、「どれ」や「どの」という意味があります。

では、「疑問詞」としての”which”の使い方を見ていきましょう！

“which”＋「be動詞」＋○○？

「be動詞」を使って質問するときは、“which”のすぐあとに「be動詞」を置きます。○○の部分に入るのは「名詞」や「形容詞」です。

以下は、「2人いるうちのどちらがお兄さんなのか」を尋ねる質問です。

Which is your brother?
（どっちが君のお兄さん？）

まず、「疑問詞」の“which”が置かれています。「あなたの」を表す”your”が付いていますが、「名詞」である”brother”が続いていますね。

「形容詞」を使う場合、「2人あるいは2つのうち、どちらがより○○なのか」というニュアンスで「形容詞の比較級」が使われることが多いです。

Which is better for you?
（どっちのほうが良い？）

“betterというのは、英語の「形容詞」である”good”の「比較級」の形です。

過去のことを言うのであれば、「be動詞」の過去形を使います。

Which was your brother?（どっちが君のお兄さんだったの？）

Which was better for you?（どっちが良かった？）

“which”＋「名詞」＋「be動詞」＋○○？

上の”which”と「be動詞」を使う質問では、“which”のあとに「名詞」を入れることもできます。「どっちの△△が○○？」というような質問ですね。

例えば、上の例文を活用してみましょう。

Which man is your brother?
（どっちの男の人が君のお兄さん？）

「どっちの男の人」というのを、”Which man”で表現しています。

もう1つ例を見てみましょう。

Which shirt is better for you?
（どっちのシャツが良い？）

この質問では「どっちのシャツ」という言い方で、”which shirt”を使っていますね。

“which”＋「助動詞」＋「主語」＋”be”?

“which”と「be動詞」で質問するとき、“will”や”should”などの「助動詞」と共に使うときには、上のパターンと語順が少し違います。

この使い方では、”which”の後に「be動詞」ではなく、「助動詞」が来ます。そして、「be動詞」は原形の”be”になるんです。

では、”should”を使った例を見てみましょう。

Which should I choose?
（どっちを選べばいいかな？）

“which”のあとが「助動詞」である”should”になっています。その次は「主語」の”I”、そして”be”という順番です。

「助動詞」には、”should”以外に、次のようなものがあります。

“can”（○○できる）

“must”（○○しなければならない）

“may”（○○かもしれない）

“will”（○○だろう）

“which”＋「名詞」＋「助動詞」＋「主語」＋”be”?

「助動詞」と”be”を使う場合にも、”which”のあとに「名詞」を置くことができますよ。

例えば、上の例文を使うとこのようになります。

Which car should I choose?
（どっちの車を選べばいいかな？）

“which car”とすることで、「どっちの車」という意味になりますね。

“which”＋「助動詞」＋「主語」＋「一般動詞」?

「どっちを○○するの？」のように、「一般動詞」を使って行動に関しての質問をするときのパターンを見てみましょう。「一般動詞」を使うときには、この形のみです。

では、例文で使い方を見てみましょう。

Which can I use?
（どっちを使っていいの？）

“which”のあとに、「助動詞」である”can”が続いています。その次に、主語の”I”、「一般動詞」の”use”という順番です。

“which”＋「名詞」＋「助動詞」＋「主語」＋「一般動詞」?

薄々、気づいていた方もいるかと思いますが（笑）このパターンも、”which”の後に「名詞」を続けることができます。

上の例文を使うとこんな風になります。

Which computer can I use?
（どっちのパソコンを使っていいの？）

「どっちのパソコン」という表現で、”which computer”が使われていますね。

「関係代名詞」whichの役割

英語の「関係代名詞」とは、前に出てきた言葉と、それを説明するための文をつなぐ役割をする言葉です。

“which”にはその役割もあり、「物」や「動物」について説明するときに使われます。

英語の”which”の「関係代名詞」としての役割について紹介します！

「名詞」＋”which”＋「動詞」

上で説明した通り、“which”は「物や動物」について説明したいときに使われる言葉ですから、「名詞」には「物や動物」を表す単語が入ります。

“which”の前の「名詞」とその後の「動詞」が「主語と動詞」の関係です。

以下の例文で使い方を見てみましょう。

Look at that cat which looks like a tiger!
（あのトラみたいな猫見て！）

“cat”を説明するために、”which”を置いて、「トラみたいに見える」という意味の”looks like a tiger”と続けています。

“cat”と”looks”が「主語と動詞」の関係です。

「名詞」＋”which”＋「主語」＋「動詞」

この「名詞」の部分には、もちろん「物や動物」が入ります。その「名詞」に対して、「誰かや何かが○○する」という説明を続ける形です。

この場合、「名詞」は”which”以降に続く「主語＋動詞」の「動詞」の対象になっています。

例えば、こんな文章です。

This is a book which I read often when I was little.
（これは、私が小さいころによく読んでた本よ。）

“book”について説明するので、まず”which”をつけています。そして、その後に「私が小さいころによく読んでた」という内容の文を続けているんですね。

“which”のあとに、「主語」の”I”と「動詞」の”read”が続いています。“book”は、「動詞」である”read”の対象です。

ちなみに、このパターンでは”which”を省略することができます。

This is a book I read often when I was little.

ちなみに、「関係代名詞」の詳しい使い方については、以下の記事も参考にしてみて下さいね。

【英語の「関係代名詞」の使い方！人や物を説明する(例文付き) 】

おわりに

今回は英語の”which”の使い方について紹介しました。いかがでしたか？

同じ言葉でも「疑問詞」と「関係代名詞」という2つの役割があって、使い方も全く違います。それぞれの使い方をマスターして、どんどん自分で使って練習してみましょう！